Você é um amante de tomate? Se você os tem na alimentação quase todos os dias, é importante saber um pouco sobre essas frutas cheias de aroma e sabor refrescante. O tomate pode ser utilizado em muitos pratos e, acima de tudo, está repleto de substâncias extremamente benéficas para a saúde. O que você sabe sobre eles e quão bem conhece essa iguaria? Teste-se em nosso pequeno teste!
Um pouco de história
Os tomates são originários da América Central e do Sul, onde cresceram há mais de 50 milhões de anos. As tribos aborígenes locais sabiam muito bem o sabor celestial que os tomates oferecem. Com o tempo, os marinheiros que chegavam não prestaram muita atenção às frutas, admirando suas incomuns flores amarelas.
Embora o tomate tenha chegado à Europa já no século XVI, só começou a ser consumido aqui trezentos anos mais tarde. Foram trazidas pelo líder dos conquistadores espanhóis, Hernán Cortés, em 1521, e suas sementes e os próprios frutos eram uma curiosidade absoluta para os moradores locais.
É por isso que os tomates foram cultivados durante muito tempo apenas para decoração. Diz-se que os primeiros tomates eram amarelos, visto que são descritos como “pomi d’oro” em fontes históricas espanholas e italianas. Na tradução, são maçãs amarelas.
Frutas ou vegetais?
Atualmente, o tomate é uma das hortaliças mais cultivadas e consumidas no mundo. Mas botanicamente é na verdade uma fruta. Certa vez, até a Suprema Corte dos Estados Unidos da América teve que lidar com esse fato.
Em 1893, a Justiça Federal decidiu que por questões tributárias o tomate seria classificado como hortaliça. Porém, com o passar do tempo, tudo voltou a ser diferente, e o Parlamento Europeu em 2011 resolveu novamente incluir o tomate entre as frutas.
Tomates e saúde
O tomate contém não apenas altos níveis de vitaminas A, C, B1, B2, mas também importante ácido fólico e uma grande quantidade de carotenóides, que conferem à fruta uma cor vermelha profunda e atuam como fortes antioxidantes. São representados em maior número pelo licopeno, que está associado a diversos benefícios para a saúde humana.
Protege a pele da vermelhidão e queimaduras, basta colocar um tomate redondo na área afetada e ela se regenerará rapidamente. É também uma prevenção eficaz contra alguns tipos de câncer. A usabilidade do licopeno no corpo humano aumenta até cinco vezes com o tratamento térmico, mas somente se o alimento também contiver gordura.
Seleção do local e preparação do solo
Se você deseja ter uma colheita rica, cultive tomates em locais com luz solar suficiente. O local também deve ser protegido do vento para não quebrar a flor. Cerca de uma semana antes do plantio é bom fertilizar o solo com esterco de vaca ou galinha, de preferência granulado.
Os tomates se dão melhor em solos com pH entre 5,5 e 6,5. Em valores de pH acima de 7,5 é provável que apareçam deficiências de B, Cu, Fe, Mn, P e Zn. Em valores de pH do solo abaixo de 5,5, o tomate é suscetível à deficiência de P, Mo e Ca.
Plantando
Plante sempre apenas mudas saudáveis, com caule forte, folhas verdes profundas e primeiras inflorescências desenvolvidas. Um sistema radicular bem desenvolvido também é importante. Só comece a plantar quando não houver ameaça de geada, de preferência em meados de maio. As plantas são plantadas bem mais fundo e a parte inferior do caule também está incluída.
Que tal tomates verdes
Durante toda a temporada, pode acontecer que alguns tomates caiam do mato devido ao clima e não tenham tempo de amadurecer. Esta situação se repete no outono, quando não há sol suficiente para amadurecer os tomates desenvolvidos. Porém, você pode deixar os tomates verdes amadurecerem e acelerar sua coloração com, por exemplo, um pedaço de banana ou maçã. Basta guardá-los ou colocá-los juntos em um saco de papel. Maçã e banana liberam etileno, que auxilia no amadurecimento. Os tomates verdes também podem ser colocados em uma assadeira e cobertos regularmente com um pano úmido.
Como armazenar tomates
A temperatura ideal para preservar o sabor do tomate é ligeiramente superior a 10 °C. Portanto, nunca os coloque na geladeira! Não só perde o sabor devido à exposição ao ar frio, como também perde o cheiro. Isso ocorre porque o processo de maturação é interrompido. O melhor é guardar os tomates em uma tigela ou caixa na despensa e utilizá-los o mais rápido possível.
Questionário: Você conhece bem o vegetal tcheco mais popular – o tomate?
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