A erva-doce não é tão conhecida em nossa cozinha, mas é comumente usada de diversas maneiras ao redor do mundo. Se você procura algo para animar sua sala de jantar de forma saudável, a erva-doce é uma ótima solução. É excelente assado, salteado, em conserva ou simplesmente cru. Vejamos mais de perto sua origem e como escolher, preparar e cozinhar com erva-doce em casa.
é uma planta da família do aipo. Vem da região do Mediterrâneo, mas tem sido amplamente utilizado em todo o mundo há séculos. Os gregos e romanos estavam convencidos de que o chá de erva-doce dá coragem aos guerreiros antes da batalha; nas antigas culturas chinesas era usado por suas propriedades medicinais.
Algumas culturas pagãs ocidentais até acreditavam na sua capacidade de afastar os maus espíritos, por isso muitas vezes penduravam-no acima das portas.
Carlos, o Grande, gostava tanto de erva-doce e de seu poder curativo que em 812 declarou obrigatório o cultivo de erva-doce em todos os jardins.
No final do século XVII, a erva-doce tornou-se um dos principais ingredientes do elixir medicinal denominado absinto.
Quais partes da erva-doce podem ser usadas?
Embora a erva-doce seja semelhante ao aipo, não é uma raiz vegetal. Sua cebola fresca e crocante cresce acima do solo. Serve de base para seus caules, sobre os quais saem folhas leves em forma de bela coleção. Quando a erva-doce começar a semear, você notará pequenas flores amarelas entre as folhas semelhantes a endro. Todas as partes da planta são comestíveis, desde o bulbo até as flores, e podem ser cozidas ou comidas cruas.
As sementes de erva-doce são coletadas e secas. São utilizados como tempero que confere aos alimentos um aroma quente e doce e um delicado sabor de erva-doce. Funciona muito bem em misturas de pão, chutney e especiarias para pratos de peixe e vegetais.
Como escolher e armazenar erva-doce
Ao comprar erva-doce, comece pelo bulbo. A cebola deve florescer de forma semelhante aos aspargos frescos. Certifique-se de que esteja roliço e firme – as camadas individuais são próximas umas das outras e brancas. Não deve estar descolorido ou apresentar pontos moles ou manchas. Verifique o fundo da crosta – a parte que ficou no chão deve estar levemente dourada. Escolha erva-doce que tenha folhas saudáveis e intactas. Devem ser verdes brilhantes, fofos, mas sem flores.
Se a erva-doce ainda não estiver podada, faça em casa, deixe cerca de 5 a 7 centímetros de caule e guarde as folhas para decoração e saladas. Guarde-os em água com gás para manter a cor verde brilhante. Enrole a cebola frouxamente em uma toalha de papel e guarde na geladeira por até cinco dias.
Como cortar um bulbo de erva-doce
Ajustamos a erva-doce de acordo com a forma como queremos utilizá-la. A alface requer lascas finas e quase transparentes de erva-doce crua. As lascas também ficam excelentes no vapor, caramelizam bem e derretem na boca. Livre-se das peças do núcleo duro. Adicione um pouco de água e suco de limão à salada de erva-doce, assim não vai colorir.
Funcho torrado é um excelente deleite. Se quiser assar, corte a cebola em rodelas. Primeiro, corte os caules e corte-os ao meio na vertical. Em seguida, corte cada lado em quatro a seis partes, dependendo do tamanho da cebola. Não jogue fora os caules e folhas. Você pode cortar os talos e usá-los da mesma forma que os talos de aipo. Eles vão bem com tudo, desde saladas até massas – você pode até usá-los para dar sabor a caldos e enfeitar sopas.
Como cozinhar com erva-doce
Funcho cru – A erva-doce crua e fresca tem um sabor bastante forte de anis, que lembra um pouco o alcaçuz com um toque de limão e um amargor distinto. É fresco e frágil, por isso acompanha bem saladas com molho cítrico. Esta salada é um excelente acompanhamento para peixes.
Erva-doce em conserva – A erva-doce é um ótimo vegetal para conserva. É resistente o suficiente para absorver o sabor do líquido, mas não se mistura. É um excelente complemento para carnes grelhadas ou peixes gordos grelhados, dura vários meses no frigorífico. A maioria das receitas pede vinagre de maçã ou vinho branco combinado com açúcar e casca de laranja, além de aromáticos como alho, pimenta preta, flocos de pimenta vermelha ou sementes amargas.
Funcho assado – Quando assamos erva-doce, seu sabor picante muda para doce e o sabor geral é mais suave e cheio. Combine com tomate, pimentão vermelho e cebola. O Funcho assado é excelente com massas, com alimentos moles, mas também com pratos gratinados. Experimente refogar na manteiga com caldo ou com um pouco de vinagre.
Funcho assado – Tem sabor ainda mais encorpado do que torrado, seu sabor quente desenvolve uma doçura de caramelo, principalmente em locais muito cozidos. Misture o funcho picado com azeite, sal e pimenta e leve ao forno a 200°C durante cerca de meia hora. É utilizado como um excelente acompanhamento para carnes magras.
Os tons doces da erva-doce torrada funcionam incrivelmente bem com raízes assadas com alho, sálvia e alecrim. Esses sabores terrosos são um ótimo complemento para qualquer carne assada. A erva-doce também pode ser usada como cama para assar carne ou batatas.
Com manteiga e creme
A delicadeza do funcho combina bem com a riqueza da manteiga e das natas, por isso é um excelente complemento para pratos gratinados. Experimente misturá-lo com alho-poró e parmesão ou asse em uma deliciosa massa com presunto de Parma.
Você pode usar sementes de erva-doce para marinar o frango, para dar sabor à raiz-forte cozida lentamente, para enriquecer o ragu ou para revestir costelas.
Vale a pena tentar erva-doce:
